～歳時記～

――「ということもあったのぉ、くけけ」


「…ほ、ほらいくで、電車がくるっていっとる」


――「まぁまぁもちつけ、次くるんは貨物列車ぞwww」


「～～っっ……」

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「ききき、切った…」


「保健室いくけ～…ついてきて～…」


――「あ、ああああ…」
――ということで、とりあえず、事情を説明して川井を保健室に連れて行くことにした。

「いたい、いたいよ～」

――ちょっとまて、川井ってこんなに弱かったっけ?山でどんなにすりむいても、昔はなんとも無かったはずじゃのに。
――といったことを思い返しながら見つめる川井の指先からはみてて恐いくらいの血がどくどくと流れてきていた。




笑顔のエピソードばかりとは限らないけど…。またまた微妙なんを描いてしまった感じ。

じんぷうさんちみたいに、あなたならどうする的にまとめてみようと思ったが、洒落になっていない気がしたので、とりあえず信乃の知り合いのなにがしに付き添わせてみた。

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「川井」との再会…は高校1年の春にさかのぼる。



市内にある某県立高校に合格し、気持ちもなんだか昂ぶっていたそのとき、隣の席に座っていた女子の顔に見覚えがあった。



入学早々の緊張感か…、見間違いの可能性もあるが…


でも、どっかで見たことのある顔だった。しかし、呼ばれた名前に思い出すところのものは無かった、というのが気にかかった。





帰りの会もしゃんしゃんと終わり、彼女はそそくさと帰ろうとしていた。



「ちょっと…おねえさん、どっかであったことがあったか…あっ……。」


顔を真正面から見て、私はすぐに思い出した。その刹那、彼女の口から
怒号が発せられた。


「水谷じゃなくて、川井だって、何遍言ったら…あ…。もしかして??きみは隣にすんどった…。」




その瞬間、だいたいを悟った。


水谷信乃、いや、川井信乃とは、7年ぶりの再会だった。かなり親しくしていた記憶があったが、小学生の話である。下の名前で呼び合った覚えもなく、名前で思い出せる訳が無かった。


わしの家族がオヤジの仕事の都合で引っ越してから以来であった。なぜ苗字が変わっているのか。なぜあの反応だったのか。私は深くは聞かなかった。しばしの沈黙に、「川井」の目が湿っていたのが確認できた。









広島にはめずらしく、春は名ばかりの冬の終わりの寒さ、校門には降り積もった角砂糖がようやく溶けだしていた。

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